人类进化的生命之思

前段时间，美国一位科学家声称：人类是由猪进化而来。此消息经网络传开后，在网民中引起广泛的议论。有人认为这是哗众取宠的娱乐新闻，有人认为此科学家就是一头猪。这个结论不管正确与否，笔者却不禁想到：人若真是由猪进化而来，从伦理学的角度讲那麻烦可就大了，人吃猪肉，那不是在吃祖宗的肉吗？其实关于人类进化的问题，一直喋喋不休地争论着。在基督教徒的眼里，人是上帝造的。而在另一些科学家的结论中，人甚至是由鱼类进化而成。人类进化之谜，目前普遍公认的是英国博物学家达尔文的结论：人是由猿进化而来。《物种起源》发表至今已100多年，开启了人类自我认知的重大变革。围绕他的进化论学说，无数科学家进行了深入的论证、研究。

在众多的此类著作中，英国生命学家强纳森•席佛顿的《99%猿：趣味进化论》（中国青年出版社2014年2月版）尤为独特。这虽是一本科普读物，还冠以“趣味”二字，其实书中涉足的观点极为严谨、严肃。本书认为：无论人类进化论中有多少种观点，但是都缺乏深入的科学论证与分析，而达尔文的进化论历久而弥坚，依然是正确的。强纳森•席佛顿书中指出：人类与黑猩猩的DNA有99%是共有的，这种共同的血缘关系对于我们如何认识自我有着深刻的启示。

古猿，根据现代科学研究表明，是人类的早期祖先，人类是从一种古猿类进化而来的，人和猿有一定的近亲关系，人和猿的共同远祖是3000万至3500万年前生活于埃及法尤姆洼地的原上猿和埃及猿。特别是20世纪前后的近几十年来，在亚、非、欧等洲的许多地区发现的腊玛古猿、森林古猿和南方古猿被认为是人类和现代类人猿的共同祖先。
《99%猿：趣味进化论》分为起源、身体构造、生物多样性、现在四个部分。本书也告诉我们，当今急迫需要解决的问题是：在人类进化中，下一步将发生什么？人类仍然会不断进化吗？不仅仅是我们人类，自然界中的动植物在千万年后会进化成什么样子呢？其实我们在谈论人类进化时，不能脱离整个地球而单纯谈进化。进化有着漫长的历程，以几百年几万年来的时间计算显然是不够的，通常是以千万年计。众所周知，如何解释地球的诞生，并且形成一个供生物赖以生存的环境，这是地质学当中的一大难题。我们谈人类之进化，撇开地球科学显然是一种缺憾。达尔文就是因为精通地质学、动物学、植物学、气候学、地理学等知识，才揭示了人类进化的奥秘。

阅读本书时，笔者一直在思考整个地球生命演化的宏观问题。若地球上气温太高，没有氧气、没有水，生命起源就是一个伪命题。在人类还没有出现之前的白垩纪时代，那是恐龙与爬行动物统治地球的黄金时代。我们从很多影视片中，已经了解到这个时代生物的多样性是何其丰富。这个时代的地球上，大小不一的恐龙与地球上整片的森林和谐共生，一派生机盎然。而关于恐龙的灭绝，又是生命进化中的悬案。总之，关于人类之前生物的演化研究，还是一笔没有算清楚的“糊涂账”。

人类千百万年后会进化成什么样的面孔？笔者觉得这个问题还是要从古猿进化成为人类的细节中寻找答案。也许是自然环境的变迁，也许是劳动产生的作用，使得人类成为今天直立行走的样子。有艺术家利用数字技术模拟了人类未来的图像：小脑袋、高个子、黑皮肤，手脚功能严重退化。这真是太出人意料了，早期的人类不就是这个样子吗？对于人类未来进化之思考，其实也是对于人类与自然、人类与地球关系的生命之思。人类若要无限地繁衍下去，没有良好的生态环境肯定是不行的，尤其是人类总数还在不断攀升的现实面前，地球生态环境的压力依然巨大。由于信息技术的飞速发展，人类的体力劳动机会在减少，越来越多的劳动依赖机器完成，长期不从事体力劳动，必然使得人类的身体功能退化，健康危险随之增加。

阅读《99%猿：趣味进化论》，笔者内心甚感忧虑：假如人类对自然的开发再不放缓步伐，不经常从事体力劳动，不出一点汗，不受一点累，人类的未来实在不美妙。当人类退出地球舞台时，接下来登场的可能就是鼠类，到那时，整个地球将步入万劫不复的灾难中。