打造兼具趣味性和欣赏性的科普精品

《图解生命》是一部分子生物学领域的优秀科普作品。对于专业人士而言，它是难得的专业参考书，作者在保证科学准确度、精确度的前提下，打破传统观念，用彩色插画生动地诠释了迷人的微观世界。对于非专业人士而言，它是一部非常好的入门导引——既用那些罕见的精美插画引起读者的强烈好奇心，又用浅显的语言将读者们领入了这个神秘莫测的前沿科学领域。

这个选题是彭岩老师介绍的，他告诉我说，这本书是一个留美生物学博士推荐并翻译的。彭老师认为，做这本书很有价值，书中的画作原创又独特新颖，专业科学知识讲解方式也有很多值得学习和借鉴的地方，实在难能可贵，可以朝着科普精品的方向去打造这本书。
拿到原版书之后，我作为生物学非专业人士也被深深被吸引，切身感受到了这本书的“特别”：

原创的画作——纳米尺度的世界中，抗体怎样攻击病毒、电信号如何沿神经传播、蛋白质构建新的DNA链需要哪些步骤？与我们每天生活的宏观世界不同，这些问题都全然不可见。微观分子生物世界也因此让很多人望而却步。目前市面上的书也都只是用文字描述，不够直观和生动。作者David Goodsell凭借雄厚的专业知识和卓越的绘画技巧，用插画的形式弥补了这一鸿沟，也是分子生物学的一大创新。

有色彩的微观世界——细胞图片中，分子的形状是空间填充式图画的简化版，把握着分子的总体构型而没有表现其中每个原子的位置。当然，这些色彩完全是人为添加的，因为真正的微观世界是个灰度的世界，作者选择这些颜色以强调所述分子和细胞环境的功能性特征，也更方便讲解相关知识。这些插画用全彩展示，与其说是插画，不如说是生物学的艺术展现。

讲解方式——书中每一章节的主题力不是求囊括分子生物学所有知识点，而是选取了作者认为他认为最显著且最迷人的分子生物学面貌的一系列主题。文章不是刻板的传授知识，而是尽可能的把细胞中每个分子都在做什么、怎么做等内容写得有意思。书的后半部分还加入了一些激动人心的科学进展以及有关衰老、艾滋病和癌症等热门话题。在作者的笔下，这些生物学的专业知识轻松而有趣得多，我也感受到了作者对科学的热爱和热情，深深为其吸引与感染。

外文翻译作品的编辑加工很重要，我着重注意了以下几点：1.语言风格的把握：因为书的内容有比较强的专业性，语言风格与一般的科普文章不同，更为平淡和严肃一些。2.专业术语的处理：稿件中专业术语很多，审读起来有些困难，要尽可能避免因翻译引起的错误，确保严谨的科学性，第一稿翻译后又找了学者校订了一遍。3.图表说明的加工：这本书的图表说明与一般书不同，内容很多，不仅包括图中不同颜色代表什么物质这些标注，还包括对图片所展示的细胞生命活动过程的讲解。我结合了文中相关描述的理解，然后尽可能用清晰明了的方式复述出来。每一个图片不是孤立的，对于前后有联系的图片，我也特别注意衔接。

关于书名的选择，原版书名“The Machinery of Life”直译为“生命的机制”，虽然最贴合本书内容，但作为书名不太好理解，对于普通读者来说根本就是“一头雾水”。所以想找到一个既说明问题又能吸引读者的题目，为此当时有“生命的”、“生命是怎样运行的”“生命解码”“图解生命”……等备选。“生命”为本书的主要内容，“图解”为本书的最大特色，所以汇集这两大元素而又言简意赅的便是与读者见面的“图解生命”了。

在装帧设计过程中，沿用了原版的开本和精装，封面设计稍加调整，简洁大气，凸显专业和精品的特质。

根据这本书的科学价值和作品风格，我们努力将其打造成兼具科学性和艺术性的科普精品书。现在看到这本书的反响，证明为这一作品所做的努力都是值得的。我们相信，《图解生命》这种兼具趣味性和欣赏性的展现方式会成为一种趋势，在生物学中广泛应用开来，甚至被其他领域借鉴。