填补空白的《中国油画史》

《中国油画史》（中国青年出版社2014年版），这是一部由50万字、800余幅油画作品图片构成的巨著，该书全面梳理并总结了自传教士开始，西方油画传入中国的漫长历程，设计精美、图文并茂。很快，在国内艺术界、学术界和知识界产生很大的影响，普遍认为这是一部填补空白之作。

 油画作为一种舶来画种，它在中国的发展历史中近20年倒有不少人接触，但其研究大部分与中国的改革开放同步。我粗看有几个方面：一是通史性研究，包括一些庞大的鸿篇巨著，好像大百科全书的中国艺术卷，庞大的中国艺术史油画卷之类，资料多，但却谈不上什么体系。二是油画史的专著，比如陶咏白的《中国油画1700—1985》，比较集中地体现在油画的历程上，对发展脉络也有分析；之后还有吕澎等人合著的 《中国现代艺术史（1989—1999）》等等；还有湖南美术出版社的一本有关中国解放以来的艺术发展史书，也属于专业史论类，很有学术价值；还有一本上海美术出版社出版的从明清到民国初年的上海油画发展的著作，是一本插图少、纹理清晰的著作。虽然谈不上“热潮”，但却像熬粥一样，总有人添薪，于是粥就越来越稠。三是个人评论形形色色、种类繁多，可谓绚丽多彩。

 我与刘淳素不相识，花了整整两个晚上看完了他的这本 《中国油画史》，国内行中人好多都说这是第一本全面梳理中国油画发展历史的学术性专著，如果从传教士把油画带到中国宫廷算起，油画传入中土远不止百年，但是在国内却还从来没有一本书全面研讨油画在中国的发展，因此，刘淳所做的工作真正是弥补了一项空白。这些年来，能够让我一口气看完的历史书不多，刘淳这本书很生动，资料详实，重要的是，补充了不少从来不见于国内艺术史的史料，确实好看。

 从 《中国油画史》的涵括面来说，是比较完整的，这本50万字的学术专著，从1542年传教士把油画首次带入中国开始讲述，一直写到2000年，其中讲述利玛窦、郎世宁、广州“外销画”、上海油画的兴起以及中国青年到东洋或西洋学习油画，回国创建油画教育体系来改造中国日渐陈旧的艺术，列数第一代的先驱人物，也讨论了艺术为政治服务以及对油画形式的冲击，写实主义逐步成为中国油画唯一的类型。1949年之后的变化，油画民族化的探索，“文革”期间油画的功能，上世纪八九十年代油画的大变动和当代中国油画的困惑。总体来看，这是一本很好的全面介绍中国油画数百年发展历史的著作。

刘淳的这本书，重要的是他发掘了一些以往完全被忽视的重要艺术家，并且给予他们以足够的介绍，他说：“朱沅芷是大多数人包括油画界都很陌生的一位，但我在《中国油画史》里给了他比较重的一笔。他非常了不起，但生命短暂，而且一直在国外，西方对他评价极高，也很重视。还有谭华牧、廖新学、刘自鸣等人。”他在书中单列了一节“被历史遗忘的人们”来评介这些被遗忘的艺术家，让他（她）们重新回到自己应有的历史位置上。另外，刘淳这本书恰恰把1990年到2000年作为主要讨论的焦点，起码对我来说是很有意义的。因为以前买过一些中国前卫艺术的著作，都很断片，没有从纵横两方面来讨论油画发展的情况，特别是当代油画发展情况，这部分是一个很重要的空白填补，也是刘淳工作的结晶。
刘淳的《中国油画史》是一本好书，为以后研究中国油画发展历史的人提供了第一手资料——尤其是，对将来进一步完善中国油画的发展历史，具有极其重要的学术价值和意义。我期望有更多的人像刘淳这样，能够投身到艺术史的研究中去，历史的面貌一定能够越来越清晰的。